Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятной задачей, но для СССР она имела огромную важность. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако группа энтузиастов под руководством Отто Шмидта была полна решимости. Они верили, что именно на пароходе «Челюскин» им удастся достичь цели.
Их смелые планы обернулись страшной катастрофой. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившие участники экспедиции, «челюскинцы», оказались одни среди бескрайних арктических льдов. Теперь их главной задачей стала борьба за выживание в этих суровых условиях. Каждая минута на льдине была испытанием на прочность.